О целебных свойствах лечебных иловых грязей было известно давно. Так, например, в начале девятнадцатого века в Чехии уже действовали курорты Францесбад и Мариенбад, известные применением лечебных иловых грязей для успешного лечения многих заболеваний.

В Бердянске всё началось ешё в 1902 году. Тогда городская управа выстроила на берегу Красного озера деревянное здание небольшой грязелечебницы.

  В 1902-1905 годах грязелечебница расширяется, рядом сооружается здание буфета, разбивается маленький парк. Благодаря поразительному эффекту лечения популярность грязелечебницы быстро растет: поправить здоровье приезжают больные из Москвы, Петербурга, Киева. Буклет "Бердянская городская грязелечебница при Красном озере" (изд. 1908 г.) в отчете за 1907 год сообщает о приезде четырех человек из далекой Сибири, двоих - из Варшавы, 69 - их столичных городов. Узнают о бердянском курорте за границей.

На территории Бердянского курорта в 1929 году создаётся институт физических методов лечения. Это выдвинуло Бердянский курорт в ряды лучших здравниц СССР. В дальнейшем грязелечение в Бердянске поставлено на научную основу.

Бердянск - единственный курорт на Украине, где с успехом проводится натуральный нагрев грязи. Богатство Бердянска - большое количество солнечных дней во время сезона, сильная ингаляция. Аромат степных растений, насыщенность озоном придают ему особую живительность.

В настоящее время широко применяются лечебные свойства иловых грязей и соленой рапы бердянских лиманов. По их воздействию на организм они аналогичны знаменитым грязям крымского курорта Саки, успешно применяются для лечения заболеваний кожи, органов опоры и движения, сердечно- сосудистых, гинекологических, неврологических, улучшают восстановительные процес­сы в кости, обмен веществ, работу органов дыхания и пищеварения...

Весь этот широкий спектр положительных факторов бердянских лечебных иловых грязей и ныне пользуется большой популярностью среди местного населения и приезжих отдыхающих.

Лучше всего изучены лиманы (или, как их на­зывают,— озера) Красное, Малое, Великое (Боль­шой лиман).

Озеро Красное — название своё получило оп произростаящих на ёго берегах солончаковых расрений, Имеет грушевидную форму. длина его — свыше километра, ширина — от 100 до 600 метров, глубина небольшая — до 50 сантимет­ров. Озеро отделено от моря перемычкой (правда, в северо-восточной его части есть канал, который со­единяет водоем с морем, однако канал засыпан пес­ком). Богатейшая травянистая и кустарниковая расти­тельность на северном и северо-восточном берегах защищает озеро от песчаных заносов. Произрастают здесь преимущественно солончаковые растения,.сре­ди которых много редких и эндемических форм. Со­леность воды Красного озера достигает 40 граммов на литр. Но главное богатство этого лимана -конечно, его лечебные грязи, на основе которых мно­гие десятилетия работают бердянские здравницы. Этот чудесный дар лимана залегает в естественных отстойниках-бассейнах, где грязь уплотняется и при­обретает свои целебные свойства.

К северо-западу от Красного озера лежит Малое. Длина его около 270 метров, ширина 100. С самого начала истории бердянских курортов сюда сбрасы­вали грязь и рапу грязелечебницы. И снова под вли­янием естественных природных факторов грязь вос­станавливает свои волшебные качества.

В районе старых дачных построек, вытянутое па­раллельно берегу моря и отделенное от него песча­ной перемычкой, лежит озеро Великое. На дне его под небольшим слоем песка залегает темно-серая грязь, слой ее местами достигает двух метров. Од­нако грязь эта пересыпана песком и ракушками, поэтому для лечебных целей не используется.

Каково происхождение целебных грязей лиманов? Дело в том, что все они, расположенные в расши­ренной части Бердянской косы,— лагунные. Вода в них из-за мелководья и постоянного испарения вес­ной, летом и осенью минерализована до состояния рапы. В половодье, весной, озера наполняются «слад­кой» водой» реки Берда, и происходит естественное опрес­нение их. Но с моря тоже поступает вода, причем намного больше, чем из Берды. Течет она через тол­щу пересыпи, и во время сильных штормов волны перекатываются через песчаные пляжи и кустарни­ки. В засушливые сезоны, когда температура воды достигает здесь 25—30 градусов, уровень ее падает так низко, что из насыщенного раствора выпадает соль.

Примечательно, что по своему химическому сос­таву рапа бердянских озер — это хлоридно-натриевая вода, в которой много сульфатов. Присутствие в грязях сероводорода придает им серый цвет и плас­тичность. В целом же по свойствам рапы и грязи бердянские озера очень близки к озерам так называ­емой Одесской группы.

  В 2005 город город Бердянск получил статус курорта государственного значения Украины.